Muito antes do sucesso de “Ainda estou aqui” (2024) e de “Central do Brasil” (1998), o cineasta brasileiro Walter Salles já se destacava como uma figura inovadora no cenário do cinema nacional com a obra “Terra estrangeira” (1995). Apesar de ser o seu segundo trabalho como diretor – cargo que, nesse caso, foi dividido com a cineasta Daniela Thomas –, Salles já demonstrava a sua sensibilidade na forma de conduzir narrativas com temas socialmente relevantes e protagonizados por personagens complexos. No longa, que está disponível no catálogo da Netflix, Salles explora questões como identidade nacional e suas contradições, a solidão e o estrangeirismo.

O filme se inicia nos anos 1990 em um pequeno apartamento no centro de SP, próximo ao famoso “minhocão”. Nele, vivem Paco (Fernando Alves) e sua mãe Manuela (Laura Cardoso). Enquanto ela sonha em retornar para San Sebastián, cidade espanhola que viveu com os pais na infância, seu filho tem outros planos como um aspirante a ator teatral. O sonho dos dois personagens é bruscamente interrompido com a implementação do Plano Collor, um conjunto de medidas econômicas que tinha como objetivo conter a hiperinflação e que contou com o confisco do dinheiro das cadernetas de poupança dos brasileiros.

Por conta desse drama, Manuela acaba falecendo e, em meio às dores do luto e ao fracasso nos palcos, Paco decide dar continuidade ao sonho de sua mãe e partir para San Sebastián. Sem dinheiro, ele recebe uma proposta de financiarem sua viagem, desde que ele aceite entregar um pacote misterioso em Portugal para Miguel (Alexandre Borges). Entretanto, o destinatário acaba sendo assassinado antes da chegada de Paco. Assim, o protagonista conhece Alex (Fernanda Torres), namorada brasileira de Miguel que trabalha como atendente em um bar. Com o desenrolar da trama, os dois acabam se envolvendo em um esquema de contrabando que transforma as suas vidas em um pesadelo.