De acordo com autoridades do Vaticano, cerca de 400 mil pessoas acompanharam o funeral do papa Francisco, no sábado, sendo 250 mil fiéis na praça São Pedro e os demais em ruas dos arredores. O enterro foi na basílica Santa Maria Maior, após missa de Exéquias na igreja de São Pedro. A cerimônia marca o primeiro dos nove dias de luto e orações em honra ao papa. Após o prazo, começa o conclave.

O Vaticano anunciou 166 delegações de países e entidades, entre eles 50 chefes de Estado e 10 monarcas. Entre as autoridades estavam Donald Trump, presidente dos Estados Unidos; Volodymyr Zelensky, presidente da Ucrânia; e o presidente brasileiro, Luiz Inácio Lula da Silva (PT). Também marcaram presença o presidente da Argentina, Javier Milei; a primeira-dama da Itália, Giorgia Meloni, e o ex-presidente dos Estados Unidos, Joe Biden.

Eles acompanharam a missa e o cortejo do caixão da igreja de São Pedro para a basílica Santa Maria Maior, onde aconteceu o sepultamento. O local foi escolhido pelo papa em seu testamento. Ao longo do trajeto de quase cinco quilômetros, milhares de pessoas acompanharam e aplaudiam no momento em que o cortejo fúnebre passava. Um grupo de pessoas necessitadas, pobres, refugiados e indigentes esperou o caixão na frente da basílica.

Durante a missa e ao longo do percurso do cortejo fúnebre pelas ruas da capital italiana foi instalado um forte esquema de segurança, com drones de vigilância e atiradores de elite. O espaço aéreo de Roma e do Vaticano também foi controlado. O rito de sepultamento foi presidido pelo cardeal camerlengo Kevin Farrell na presença de outros religiosos e membros da família de Francisco.

“Papa Francisco agora repousa no nicho sepulcral na nave lateral, entre a Capela Sforza e a Capela Paulina, onde se encontra o ícone de Maria Salus Popoli Romani. Podemos ter a certeza de que os dois jamais se separarão”, destacou a Santa Sé, em nota. O túmulo, escolhido pelo próprio papa, é simples, composto apenas pela inscrição “Franciscus” e uma cruz ao centro.

Comitiva presidencial

Ainda na sexta-feira, o presidente Lula esteve na basílica de São Pedro para prestar homenagem ao papa Francisco durante o velório, que reuniu mais de 100 mil pessoas em três dias. “Nossa vinda ao adeus do papa Francisco é um agradecimento a Deus por ter nos permitido compartilhar a partida de um papa que marcou a história nesse século 21. O papa Francisco era emoção e coração. Um grande líder religioso e político contra a guerra e a desigualdade”, comentou o presidente.

Lula estava acompanhado da primeira-dama, Janja Lula da Silva, da ex-presidente Dilma Roussef, do presidente do Supremo Tribunal Federal, Luís Roberto Barroso, do presidente do Senado, Davi Alcolumbre, do presidente da Câmara, Hugo Motta, além de ministros de Estado e parlamentares. O grupo voltou ao Brasil ainda no sábado.

“Quisera Deus que o próximo papa fosse igual a ele, com o mesmo coração dele, com os mesmos compromissos religiosos dele, com o mesmo compromisso com o combate à desigualdade que tem o papa Francisco. Então, eu volto para o Brasil certo que nós cumprimos o nosso dever, como cristãos, como religiosos e como políticos, de vir no enterro de uma pessoa admirável como o papa Francisco”, completou Lula.