A temporada da Liga Mundial de Surfe (WSL) começa nesta semana com a etapa de Bells Beach, na Austrália, com três catarinenses entre os nove brasileiros que participam do circuito masculino neste ano. Além do atual campeão Yago Dora, de Florianópolis, 2026 será especial para outros dois surfistas do estado: Alejo Muniz, de Bombinhas, que faz sua despedida da carreira profissional, e Mateus Herdy, de Floripa, estreante na elite.

O anúncio de que disputaria sua última temporada foi feito por Alejo em fevereiro e gerou comoção entre a comunidade do surfe mundial. O atleta de 36 anos levou oito anos para retornar à elite no ano passado, quando conseguiu se manter entre os melhores do mundo para 2026. Nesta semana, Alejo destacou em suas redes sociais o sentimento de participar do evento de abertura da WSL, já em solo australiano.

“Ver o Yago levantar a taça de campeão mundial, reencontrar alguns ídolos, mas uma das partes que mais me emocionei foi quando apresentaram os novatos do ano, porque eu lembrei de quando eu entrei no WT (World Tour), há 15 anos, e percebi ainda mais que está chegando o último capítulo. Estou muito grato por estar vivendo tudo isso”, escreveu.

Já Mateus Herdy vive a expectativa de estrear como um surfista da elite. Após seis anos batendo na trave no Challenger Series, a divisão de acesso do surfe mundial, ele conseguiu a classificação em março deste ano. Herdy participa já da primeira rodada em Bells Beach contra o australiano Liam O´Brien. Depois de dois dias à espera de boas ondas no evento, a próxima chamada está marcada para as 17h30 (horário de Brasília) desta quinta-feira.

Paranaense que mora em Floripa desde criança, Yago Dora é um dos quatro campeões mundiais que representam o Brasil no circuito deste ano. A grande novidade é a volta do tricampeão Gabriel Medina, recuperado da lesão que o tirou da última temporada. Além deles, Ítalo Ferreira e o bicampeão Filipe Toledo também estarão na disputa por mais um troféu. A lista dos nove brasileiros conta ainda com Miguel Pupo, Samuel Pupo e João Chianca.

Novo formato

Na temporada em que completa 50 anos, a WSL decidiu mudar o formato e acabar com as finais, que aconteceram nos últimos cinco anos. O circuito de 2026 terá 12 etapas, com os 36 surfistas disputando as nove primeiras etapas da chamada temporada regular. As piores pontuações de duas etapas serão descartadas para definir os 24 surfistas que disputarão as duas etapas seguintes. 

Já a última etapa volta ser em Pipeline, no Havaí, com a participação de todos os atletas e valendo uma pontuação maior. O primeiro colocado do ranking ao término de Pipeline será o campeão mundial. Outra novidade é o fim da repescagem nas etapas.